Edison Guapaz Zambrano

Los Campeones del Césped Sagrado 2016

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La edición 2016 del legendario torneo de Wimbledon consagró en la gran historia del circuito femenino a Serena Williams, mientras vio por segunda vez triunfador al héroe local, Andy Murray. Dentro de los cuadros se dieron algunos resultados sorprendentes que han enriquecido al “césped sagrado”.

En la rama femenina la gran esperanza de ver buen tenis estaba en la campeona del Roland Garros, Garbiñe Muguruza, pero cayó en segunda ronda frente a la eslovaca Cepelova que no duró mucho en el torneo. Jugadores top 10 como Vinci o Radwanska no pudieron superar la cuarta ronda, mientras que las rusas Vesnina y Pavlyuchenkova avanzaban en el cuadro siendo las principales sorpresas.

Serena Williams tuvo un transitar relativamente cómodo. Únicamente en segunda ronda perdió un set para no hacerlo más hasta el título. Pasaron: Kuznetsova,  Pavlyuchenkova… y cuando en semifinales enfrentó a Elena Vesnina, se impuso con un arrollador 6-2 y 6-0. Por otro lado, la alemana Angelique Kerber tuvo un camino más exigente para llegar a la final: enfrentar a la rumana Simona Halep y a Venus Williams a las que venció con estrechos marcadores (7-5, 7-6 y 6-4 6-4 respectivamente).

Kerber le puso buena resistencia a Serena, pero un quiebre por set le bastó a la número uno del mundo para sumar otro Grand Slam a su carrera a pesar del supremo esfuerzo de su rival. 7-5 y 6-3 le dieron el trofeo del césped inglés a la norteamericana. Especial el significado de este Grand Slam para Williams, pues este es el número 22, con el que finalmente logró igualar a Steffi Graf y ambas comparten el primer lugar en cantidad de estos torneos ganados en la era abierta. Quedando a 2 de Margaret Court, máxima ganadora de Grand Slams de todos los tiempos. También igualó a Graf con 7 títulos de Wimbledon, quedando a 2 de la máxima ganadora del mismo, Martina Navratilova.

En el torneo de varones, las sorpresas negativas fueron las tempranas eliminaciones de Stan Wawrinka (segunda ronda) y del campeón defensor, Novak Djokovic (tercera ronda). El suizo cayó frente a un Juan Martín Del Potro que busca recuperar terreno y tiempo perdido tras sus lesiones, pero no llegó tan lejos. Sam Querrey, el verdugo de Nole, caería en cuartos de final ante Milos Raonic, nombre del que se hablaría después.

Al canadiense Raonic se le planteaba un trascendental reto en su carrera al enfrentar en semifinales a Roger Federer. En una gran batalla a 5 sets, se impuso finalmente Milos con 6-3 6-7 4-6 7-5 y 6-3, mientras accedía a su primera final de Grand Slam, mataba una de las últimas esperanzas de volver a vencer en un torneo de estos al legendario jugador suizo. El recorrido de Andy Murray no tuvo mayores sobresaltos, pues sólo perdió un set ante Jo Wilfred Tsonga en cuartos de final y si bien, el marcador fue estrecho en la gran final frente a Raonic (6-4 7-6 7-6), no se puso mayormente en duda su superioridad para alcanzar el segundo Wimbledon de su carrera y tercer Grand Slam. El escocés cuenta con más de 10 000 puntos en el ranking ATP, cifra que parece espeluznante, pero aún queda corta ante los más de 15 000 de Djokovic. Sin duda, ambos son los mejores del momento.

Se vienen tiempos de Copa Davis y Juegos Olímpicos, eventos que le ponen paréntesis al Tour de la ATP, pero que le ponen su sabor especial al mundo del tenis. Atentos a ver qué historias nos traen.

Claudio Eguiguren

La Tierra de Fuego

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Luego de años de ir vagando por circuitos nuevos y aburridos diseñados por el no muy querido arquitecto alemán Hermann Tilke, el fin de semana pasado aterrizamos en el circuito urbano de la ciudad de Baku, capital de Azerbaiyán, para celebrar el gran premio de Europa en este nuevo trazado urbano, que emocionó a propios y extraños.

Luego de fiascos a la hora de inaugurar carreras y circuitos nuevos como Corea del Sur o Valencia, llegó la sorpresa desde “la tierra del fuego” (publicidad del país en la camiseta del Atlético de Madrid 2014) con un circuito nuevo, entretenido y con varias curvas y movimientos complicados para los pilotos que provocaron errores incluso en los más veteranos.

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Con paisajes urbanos modernos y medievales turnándose las tomas televisivas a lo largo del circuito, nos encontramos con una prueba de clasificación emocionante, donde Nico Rosberg (Mercedes) consiguió el primer lugar de largada tras una vuelta magnifica y exquisita. Hay que resaltar que en la Q3, su coequipero, Lewis Hamilton, tuvo sendos errores en sus dos vueltas lanzadas que lo dejaron relegado a la 5ta fila de partida. El mexicano Sergio Pérez también sorprendió a propios y extraños con el Force India, terminando segundo en la tanda (partió 7mo debido a un cambio de caja de cambios).

Como dato curioso del día sábado, y por primera vez en más de 15 años de quien escribe este artículo viendo fórmula 1, dos pilotos coincidieron en los tiempos de su vuelta de clasificación, Daniel Ricciardo (RedBull) y Sebastian Vettel (Ferrari) igualaron en 1:43.966, hecho curioso que rara vez se presenta en el mundo del automovilismo. El de RedBull partió adelante ya que consiguió detener el cronómetro unos segundos antes que el múltiple campeón alemán.

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El domingo se tuvo una carrera más que interesante, donde Nico Rosberg se llevó la victoria liderando el Gran Premio de inicio a fin. Vettel fue segundo seguido de un genial Pérez, que recuperó las posiciones perdidas debido a la penalización y en la última vuelta supero al Ferrari de Raikkonen para alcanzar un más que merecido podio. El otro contendor al título, Lewis Hamilton tuvo una carrera accidentada, donde sufrió una desconfiguración de la parte electrónica su auto, con la cual tuvo que batallar a lo largo de la carrera y lo dejó en 5to lugar, muy lejos del finlandés de Ferrari.

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Sebas Calero

¡Chile Bi-Campeón!

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El MetLife Stadium abarrotado con 82026 espectadores fue testigo de esta verdadera hazaña chilena. Los de la estrella solitaria derrotaron (2-4) en los penales a Argentina y se proclamaron bi-campeones de la Copa América, además de adjudicarse el torneo conmemorativo de esta la más añeja competencia de selecciones.

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Trofeo con base de material plateado y recubierto de oro de veinticuatro quilates con siete kilos de peso y una altura de 63 centímetros

Los noventa minutos no bastaron para decidir campeón y fue necesario quemar los alargues y llegar hasta los penales. Tal como sucedió en la Copa celebrada en Chile el 2015, los finalistas fueron los mismos, presentaron un nivel muy parejo y para definir el match, que culminó con el mismo ganador, debieron llegar hasta las últimas consecuencias. Chile, que hasta hace dos años junto a Ecuador y Venezuela nunca había ganado la Copa América, consigue campeonar y sumarse a Brasil, Uruguay y Argentina que son las otras selecciones que han sido bicampeonas del torneo.

Durante la mayoría del cotejo Argentina fue superior en cuanto a posesión de balón se refiere, además en muchos pasajes impuso sus condiciones y ritmo. En los minutos inciales del primer tiempo lo más destacable era la recuperación albiceleste Mascherano, Biglia y Banega impedían que Chile ejecute diagonales con Sánchez o Fuenzalida, igualmente se multiplicaban para impedir que Beasejour e Isla se integren al ataque, consiguiendo así, que Vargas al verse solo en el área salga de la misma hasta casi medio campo. Esta presión en zona de traslado hacía que Chile se muestre errático y pierda balones en zona de gestación. Ello forzó al minuto 20 una mala salida chilena. Medel, que en la personal quiso salir del fondo con balón dominado para habilitar con mejor panorama, termina por enredarse y darle una pelota a Higuaín, el argentino picó y se fue solo, recorrió largo trecho hasta que debió encarar a Bravo; eligió picarla sobre el meta pero muy suave y sin precisión. Se la perdió Higuaín. Fue la jugada de gol más clara que tuvo Argentina y la más clara de todo el juego probablemente. Resultó entonces inevitable recordar Brasil 2014 y los fallos del Pipita.

Después del fallo Higuaín se desmoronó y en parte el equipo albiceleste también bajo la intensidad. No obstante, consiguieron crear alguna que otra jugada de peligro; hubo un buen cabezazo de Otamendi tras centro templado de Messi y un buen disparo de Di María que Bravo atajó bien. Con tan pocas acciones claras de gol de lado y lado, lo que mayor protagonismo tomó fue la actuación del juez brasileño Heber López. Es que el juez no consiguió canalizar las emociones de los jugadores y se refugió en las tarjetas para evitar que el friccionado juego se le vaya de las manos, pero se le fue.

Al minuto 27 expulsó a Díaz por doble tarjeta amarilla, el chileno se había ganado una previa amonestación en el primer cuarto de hora por cometer una falta a Messi, volvió a cometer falta sobre el diez argentino cuando este arrancaba de cara al área rival y se fue expulsado. La decisión parecía acertada puesto que entre Díaz y Aránguiz no solo se turnaban para seguirle a la pulga por todo el campo, si no también para pegarle. Esta decisión arbitral solo generó que los ánimos se calentaran, aunque no tanto como cuando al minuto 39 López protagoniza una decisión muy extraña. Messi cayó en el área y se veía que más que una falta había una intención de buscar el penal por parte del delantero. El juez hace un ademán en el que parecía señalar penal, los argentinos ya festejaban y los chilenos se le fueron encima. Sin embargo, la jugada la terminó con una amarilla sobre Messi y saque de meta. Después en el minuto 42 vino una polémica aún mayor, pues para muchos el juez brasileño aplicó la nefasta ley de la compensación por la expulsión de Díaz. En una de las pocas jugadas en que Rojo no se midió en la disputa del balón se gana una tarjeta roja directa. Si bien la entrada fue por atrás y fuerte llegó primero al balón.

Para finalizar el primer tiempo, el ambiente quedó enrarecido, las faltas se multiplicaron y los empujones estaban al orden del día. De igual manera se reanudó la etapa de complemento y no se pudo disfrutar de un cotejo bien disputado, tan solo hubo dos acciones claras de peligro en ambas áreas; al 79 una gran corrida y disparo de Vargas terminó en las manos de Romero que debió extremarse, al 83 Messi gambeteó y habilitó a Agüero que entró diagonal sin marca, pero su remate se fue muy arriba de la meta de Bravo.

Sin emociones y sin muchas fuerzas se terminó el complemento y se dio paso a los alargues. Al parecer jugar con 10 hombres desde la primera etapa mermó física y anímicamente al los seleccionados. Iniciado los alargues el juego era pálido sin mayores emociones hasta que llegaron dos opciones inmejorables para marcar. Minuto 98, desborde y centro de Puch, Vargas cabecea colocado pero Romero intuye y vuela, al 99 Messi ejecuta preciso un tiro libre que conecta Agüero, Bravo con las puntas de los dedos consigue desviar a corner. El segundo tiempo extra se consumió con Argentina lanzando centros elevados que, como en todo el cotejo, fueron resueltos con notable solvencia por la zaga roja. Las fuerzas se terminaban y los penales fueron inminentes.

El primer ejecutor fue Vidal, Romero adivinó y explotó la parcialidad argentina. Fue entonces el turno de Messi, su cobro fue malo, alto, arriba y el peso fue devastador pues luego del fallo Castillo, Aránguiz, Beausejour y Silva cobraron todos a media altura, muy fuerte y contagiados de ánimo, es decir, de acuerdo al arquetipo ideal para ejecutar la pena máxima. En cambio, en Argentina cada penal iba más débil y comprometido. Mascherano convirtió, Agüero anotó también pero casi casi Bravo se lo ataja, turno de Biglia que llegó palideciendo con un semblante de fatiga, su remate terminó en las manos de Bravo.

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Chile campeón con una generación dorada de la que ya se pedían recambios cuando casi se complica en la fase de grupos en un polémico partido ante Bolivia; Argentina pierde su tercera final consecutiva, la base de jugadores es casi la misma y en medios argentinos ya se habla de una generación perdida, una generación llena de cracks que a nivel de clubes han ganado de todo.

CHI: Claudio Bravo; Mauricio Isla, Gonzalo Jara, Gary Medel, Jean Beausejour (TA 52’); Charles Aránguiz (TA 68’), Marcelo Díaz (TA 20’) (TR 28’), Arturo Vidal (TA 38’); Alexis Sánchez (Francisco Silva 103’), Eduardo Vargas (Nicolás Castillo 108’), José Fuenzalida (Edson Puch 80’)
ARG: Sergio Romero; Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Ramiro Funes Mori, Marcos Rojo (TR 42’); Lucas Biglia, Javier Mascherano (TA 38’), Ever Banega (Erik Lamela 110’); Lionel Messi (TA 40’), Gonzalo Higuaín (Sergio Agüero 69’), Ángel Di María (Matías Kranevitter 56’) (TA 93’)
PENALES:
CHI: Convirtieron: Castillo, Aránguiz, Beausejour, Silva. Atajados: Vidal
ARG: Convirtieron: Mascherano, Agüero. Desviados: Messi. Atajados: Biglia

Claudio Eguiguren

El Regreso del Hijo Pródigo

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Luego décadas de espera, un trofeo de una de las cuatro ligas importantes del deporte estadounidense (NFL, MLB, NBA, NHL) arriba a Cleveland, Ohio. Todo esto de mano de su hijo pródigo: LeBron James. Tan criticado cuando salió de su natal ciudad para buscar la gloria en los Miami Heat. Luego de alcanzarla, regresó, para esta vez compartirla con su ciudad y su estado de la mejor manera posible.

Se avizoraba una serie de finales épica entre los Golden State Warriors, campeones de la durísima conferencia del Oeste y poseedores del mejor récord en la historia de la temporada regular frente a los Cleveland Cavaliers, campeones del Este y en búsqueda de revancha debido a la final perdida frente a los mismos rivales en las finales del año pasado.

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A diferencia del año pasado, los de LeBron James llegaban mejor preparados y con su roster completo, pese a eso, tuvieron un duro inicio y perdieron 3 de los primeros 4 partidos de la serie. Todos apostaban porque la final concluiría con un 4-1, ya que el fortín del Oracle Arena, de Oakland, donde hacen de locales los Warriors sería la sede del quinto partido de la serie, añadiendo la dificultad que nunca en la historia de las finales de este deporte, un equipos se había repuesto de una desventaja como la que se enfrentaban sobre los “Cavs”.

Sin embargo, Kyrie Irving tuvo una genial actuación en ese partido, que acompañado del siempre productivo James vencieron al equipo de California que contó con unos Curry y Thompson deslucidos, lejos del nivel de la temporada regular, y sin Draymond Green, suspendido por la NBA para ese partido por reiteradas faltas técnicas y flagrantes durante los play-offs. Para empeorar la situación de los campeones defensores, Andrew Bogut, su pívot titular sufrió una lesión que lo dejó fuera de la serie (y posiblemente de los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro).

En el regreso de la serie a Ohio, y aún con la amenaza de la eliminación en caso de una derrota, LeBron James y Kyrie Irving volvieron a lucirse y dejar sin respuesta a unos Warriors con un Green desaparecido y con Curry continuamente opacado por sus marcadores dando la victoria a los Cavaliers que forzaban un épico séptimo juego.

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El mismo se desarrollaría en el Oracle Arena, y nos brindó una avalancha de emociones y un partido cerrado, con cambios de liderato y geniales actuaciones de Green por parte de los Warriors y James por los Cavaliers, teniendo como escuderos a Curry e Irving respectivamente. El partido fue todo lo que un séptimo partido de unas finales promete, llevando la definición del mismo a los últimos 30 segundos del partido, cuando los “Cavs” sacaron una ventaja de 4 puntos y debido a una férrea y correcta defensa, los Warriors no pudieron descontar, dando como desenlace el título para la ciudad de Cleveland.

LeBron James fue elegido como MVP unánime, con sobra de merecimientos, ya que fue el líder de la serie tanto en puntos, asistencias, rebotes, robos y tapas. Con esto guió a su equipo al título ansiado por más de medio siglo y dándole una alegría inmensa a la ciudad de Cleveland. El hijo pródigo regresó, y venció.

Sebas Calero

Terminó La Copa Para Ecuador

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El combinado ecuatoriano cayó 2-1 ante el organizador estadounidense. La tricolor fue superada física y técnicamente por los dirigidos por Klinsmann y finaliza su participación en la Copa Centenario en los cuartos de final y con una derrota. Ecuador regresa a casa mostrando mucho coraje y mucho corazón pero poca concentración así como deficiencias técnicas preocupantes.

Durante la primera etapa fue amplio el dominio estadounidense, mientras que en la mitad de complemento hubo alternabilidad, aunque en los minutos finales del encuentro todo fue favorable a los ecuatorianos. Los norteamericanos saltaron a la cancha del CenturyLink Field de Seattle, con una enorme concentración y determinación que se tradujo en aplicación táctica. Bedoya siguió por todo el campo de juego a Antonio Valencia consiguiendo por momentos borrarlo como vía de escape en las salidas tricolores, de igual manera, Bradley referenciaba a Noboa y entorpecía la salida de balón desde terreno ecuatoriano, mientras a Montero siempre le hacían superioridad numérica entre Jones y Besler por la banda izquierda. Con las vías de ataque bloqueadas Ecuador se vio obligado a soltar sus laterales, sin embargo, eso no fue solución ya que en respuesta Zardes y Wood retrocedieron metros para evitar que Paredes o Ayoví tengan oportunidad de combinar con sus compañeros en jugadas limpias y bien concebidas. A pesar de la presión que Estados Unidos ejercía especialmente por los costados, Ecuador mostraba buen traslado de balón, lamentablemente esta característica se diluía en las inmediaciones del área rival puesto que el veloz repliegue defensivo estadounidense y la presión hacían que los elementos tricolores se encuentren siempre en inferioridad numérica y sin receptores descubiertos.

Al verse obligado a desplegar los laterales para tratar de hacer triangulaciones por las bandas, Ecuador dejaba brechas en la zaga, adicionalmente, ya que no había quien marque y presione en zona de gestación, se dio el escenario que Klinsmann buscaba y sus efectivos eligieron habilitar a Dempsey y Wood con pelotas a las espaldas de los zagueros. En tres ocasiones, entre Arturo Mina y Erazo, ganaron cuando el duelo fue por bajo y frontal hacia meta. Pero ya que esta fórmula no resultaba decidieron cambiar el libreto y hacerlo mediante pases diagonales entre el zaguero centro y el lateral que estaba desplegado. Fue así como llegó el primer tanto; pase profundo a las espaldas de Ayoví y Mina, que obligó a Arturo a salir de la cueva para hacer la cobertura, Dempsey pico entonces entre Erazo y Paredes para recibir completamente solo un centro cruzado y definir de cabeza. Era el minuto 21 y el descontrol y el nerviosismo se apoderó de Ecuador puesto que la velocidad de repliegue y el compromiso para defender el marcador hacían que las gambetas cortas y fintas que hacían Arroyo, Montero o Valencia fueran infructuosas, debido a que si dejaban un rival en el camino la posta inmediata no les permitía tener tiempo para elegir resolver de mejor manera las incursiones ofensivas. Así Estados Unidos recuperaba pronto el balón y ejerció un claro dominio durante todo el primer tiempo.

En la etapa de complemento el libreto cambió bastante gracias a que Ecuador cambió su manera de atacar y empezó a utilizar pases largos para contrarrestar la veloz contracción defensiva estadounidense. Así se conseguía que Enner Valencia, Arroyo y Montero encuentren el mano a mano y una zaga no tan bien posicionada. Lamentablemente para Ecuador, cuando empezaba descifrar el cerco defensivo rival llegó el gol que liquidó la serie. Nuevamente el balón salió desde la zona de gestación donde la contención tricolor quedó debiendo nuevamente, el receptor fue Dempsey que aguantó la marca de Erazo hasta poder cruzar un centro que Zardes definió a boca de arco. De nuevo una serie de errores defensivos, le perdieron la marca a Zardes que llegó solo, el meta Domínguez hizo vista nada más, no cerró el centro que pasó junto a él ni se animó a achicar a Dempsey. Minuto 64 y se sentenció el cotejo. De ahí en adelante Estados Unidos se dedicó a defenderse con mucha solvencia y parecía que el descuento no llegaría.

Pero llegó una jugada que desdibujó el esquema defensivo gringo. Antonio Valencia en jugada infantil patea a Bedoya que había sido su sombra en todo el cotejo. Se fue expulsado por doble tarjeta amarilla y los ánimos se alteraron, hubo una serie de empujones entre ecuatorianos y estadounidenses, Jermanine Jones en medio del altercado da un golpe de puño en el rostro de Arroyo y lo sancionan con tarjeta roja. El juego se reinició muy caliente y friccionado, adicionalmente Jones abusaba del despiste del juez Roldán y no salía del campo de juego. Con todo y el ambiente enrarecido Ecuador empezó a aprovechar el flanco derecho de Estados Unidos que quedó blando luego de la expulsión. Montero y Arroyo comenzaron a hacer de las suyas y tendrían premio al minuto 73. Arroyo recibió un gran pase retrasado de Walter Ayoví y definió desde media distancia, fuerte, abajo y esquinado, un golazo.

En los minutos restantes Ecuador se fue con todo en busca del empate, impulsados por el gran espíritu de Walter Ayoví; Montero y Arroyo seguían siendo los más desequilibrantes pero lamentablemente el hombre gol tricolor no se encontraba en su mejor noche y algunas jugadas de peligro representativo no pudo cerrarlas con un gol. Los estadounidenses se defendieron a ultranza y por más que en Ecuador ingresaron jugadores de corte ofensivo como el Jaime Ayoví, Gaibor o Ramírez, la falta de técnica en la definición y en la gestación de jugadas ofensivas hicieron que todo esfuerzo y actitud sea insuficiente para conseguir el tan ansiado empate.

Estados Unidos: 1 Brad Guzan (83’ TA); 5 Matt Besler, 6 John Brooks, 20 Geoff Cameron, 23 Fabian Johnson; 13 Jermaine Jones (51’ TR), 4 Michael Bradley, 11 Alejandro Bedoya (72’ TA, 80’ Zusy); 7 Booby Wood (57′ TA), 8 Clint Dempsey (74’ Beckerman), 9 Gyasi Zardes (90+2 Brinbbraum)
Goles: Clint Dempsey 21’, Zardes 64’
Ecuador: 22 Alexander Domínguez; 4 Juan Carlos Paredes (63’ TA, 81’ Jaime Ayoví ), 2 Arturo Mina, 3 Frickson Erazo, 10 Walter Ayoví; 18 Carlos Gruezo (71’ Ramírez), 6 Christian Noboa (61′ Gaybor), 16 Antonio Valencia (37’ TA, 51’ TR), 11 Michael Arroyo, 7 Jefferson Montero ; 13 Enner Valencia
Goles: Michael Arroyo 73’

Calificaciones Ecuador:
Domínguez 4
Paredes 3
Erazo 4
Mina 5
W Ayoví 6
Gruezo 3
Noboa 4
A Valencia 4
Arroyo 7
Montero 6
E Valencia 4
J Ayoví 4
Ramírez 4
Gaybor 4

Edison Guapaz Zambrano

Grandes Historias en el Roland Garros 2016

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Dos historias distintas pero interesantes se forjaron a partir del desenlace del Roland Garros tanto en la rama femenina como masculina. Garbiñe Muguruza inscribiendo su nombre en la gloria, mientras que Novak Djokovic ya perfilándose como una leyenda del deporte blanco.

La campaña de la española – venezolana arrancó con un sobresalto perdiendo el primer set contra Schmeidlova. Se puso recuperar y partir de ahí, avanzó con mucha solvencia en el cuadro principal. Cayeron: Myrtille Georges, Yanina Wickmayer, Svetlana Kuznetsova y Shelby Rogers en sets corridos, algo que se mantendría hasta el último juego. En semifinales no tuvo mayor problema para imponerse a la fornida australiana Samantha Stosur por 6-2 y 6-4 en una exhibición de técnica y clase notable. Del otro lado, Serena Williams derrotó en la otra semifinal a la revelación del torneo: la joven Yulia Putintseva.

La gran final enfrentaba a Garbiñe con la mejor de estos tiempos: Serena Williams. La norteamericana buscaba igualar el récord de 22 Grand Slam de Stefi Graf que le viene siendo esquivo desde el año pasado. Con un consistente juego en el que tal vez en ciertos instantes del segundo set, cuando Williams había arrancado con quiebre de servicio, se vio afectado, pero en general, siempre se observó a la española con un juego superior, con la tranquilidad de quien ya estuviera varios años en el circuito profesional. Mientras que Serena, ante la templanza de la española, en varios momentos  se descontroló. Fue 7-5 y 6-4, resultado apretado, pero nunca se puso en duda la superioridad de Garbiñe en el juego, desquitando lo que fue la final de Wimbledon del año pasado.

Nole tenía una misión en estos momentos en los que es el número uno indiscutible del mundo. Faltaba en su colección de títulos, el del Grand Slam francés. En las primeras rondas venció en sets corridos y sin mayor problema a Lu, Darcis y Bedene. Concediendo uno en cuarta ronda al español Bautista Agut, para después alzarse con un 3-6 6-4 6-1 7-5

En las rondas finales, Djokovic sobradamente superó al checo Berdych (6-3 7-5 6-3) y a la nueva promesa de los campos de arcilla: el austriaco Dominic Thiem (6-2 6-1 6-4), para acceder a una de las finales que más se ha repetido en los Grand Slam: Nole vs Andy Murray. El británico sorprendió al número 1 en el primer set y se lo llevó por 6-3, pero el serbio pudo reaccionar y en adelante barrió con su rival británico con marcadores de 6-1 6-2 y 6-4. En el último set, Murray esbozó alguna reacción luego de verse evidentemente frustrado ante la abrumadora superioridad de Nole. Con ello, Djokovic completó los 4 torneos grandes y en un año, desde el 2015 con Wimbledon y el US Open y el presente año con el Australian y Roland Garros. Murray había dejado de lado al campeón del año pasado, el suizo Stan Wawrinka.

Ahora, para Djokovic viene el reto mayor, conseguir el oro olímpico para ser uno de los pocos tenistas que han conseguido el preciado “Golden Grand Slam”. Muguruza ahora es número 2 en el ranking WTA y habrá que ver si es la ungida para arrebatar el trono de la todavía incuestionable Serena.

Claudio Eguiguren

¡Welcome to The Finals!

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Luego de dos series más que apasionantes, en donde los Cleveland Cavaliers se hicieron con la corona de la Conferencia de Este y los Golden State Warriors vencieron en una serie histórica a los Oklahoma City Thunder, tenemos servidas las finales de la NBA, que se desarrollarán entre el jueves 2 y el domingo 19 de junio.

Tal como se podía analizar en la previa, la serie entre los Cavs y los Raptors de Toronto fue relativamente fácil para los de Ohio, con tres palizas como locales y ganando un juego en Canadá (el sexto partido), teniendo como paréntesis los otros dos juegos disputados en suelo canadiense con brillantes actuaciones de Kyle Lowry, DeMar DeRozan y un sorprendente Bismack Biyombo, quienes sorprendieron a propios y extraños al reaccionar de fuertes derrotas en los dos primeros partidos de la serie para alargar la misma hasta un sexto encuentro en Toronto, en el cuál no tuvieron la misma cuota de inspiración las dos estrellas de los Raptors y Biyombo se vio expulsado del encuentro debido a una dura falta flagrante sobre Kevin Love.

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En el otro lado del continente, se libró una lucha encarnizada en la que tanto Warriors como Thunder intercambiaron golpes, teniendo a los de Oklahoma arriba 3-1 luego de cuatro encuentros, tan solo para ser vencidos en los tres partidos finales por unos Warriors geniales de la mano de Iguodala, Green y Thompson, teniendo a Stephen Curry entre luces y sombras debido a la merma de su rendimiento posiblemente por la lesión que lo dejó fuera de varios partidos de estos playoffs. Los Warriors recuperaron la ventaja de localía en el juego 6 con una espectacular actuación de Klay Thompson en el tercer cuarto del encuentro, donde recuperó en el marcador y en el empuje a unos Warriors que estaban por ser eliminados. El séptimo juego tuvo un punto de quiebre en el tercer cuarto que Kevin Durant no supo contrarrestar pese a un maravilloso partido.

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El día jueves empieza la acción, y LeBron junto con sus Cavs buscarán tomar la revancha de la final perdida el año anterior y ahora en mejores condiciones, ya que las lesiones no han hecho mella en su plantilla, mientras que los Warriors esperan repetir su título, y para eso necesitan de las mejores actuaciones de su equipo, que en la serie contra los Thunder hubo momentos que se vio superado y perdido en la cancha. Se vienen unas finales apasionantes y que, con suerte, muchos recordaremos por un largo tiempo. ¿LeBron llevará a su Cleveland natal el título que siempre les ha sido esquivo? ¿O los Splash Brothers de la bahía de San Francisco repetirán el título del año pasado? Por lo pronto, ¡todos atentos que el jueves empieza la acción!

 

Game 1 – Jueves 2, Cavaliers visitan a los Warriors, 8 p.m.

Game 2 – Domingo 5, Cavaliers visitan a los Warriors, 7 p.m.

Game 3 – Junio 8, Warriors visitan a los Cavaliers, 8 p.m.

Game 4 – Junio 10, Warriors visitan a los Cavaliers, 8 p.m.

Game 5* – Junio 13, Cavaliers visitan a los Warriors, 8 p.m.

Game 6* – Junio 16, Warriors visitan a los Cavaliers, 8 p.m.

Game 7* – Junio 19, Cavaliers visitan a los Warriors, 7 p.m.

>*si son necesarios

Todos los horarios en hora de Ecuador (una menos que el Este de Estados Unidos)

Sebas Calero

Real Madrid Rey Indiscutible De Europa

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La final disputada en Milán nos regaló un empate 1-1 entre el Real y Atlético en los 90 reglamentarios, más una delirante definición por penales. Fue la final 61 de Champions y reeditó la jugada en Lisboa donde el Real también se levantó con la corona, solo que en la temporada 2013-2014 el partido se resolvió en el tiempo suplementario.
Fue un partido soñado, 30 minutos extras, tanda de penales, un gol marcado en offside, un penal errado en el tiempo reglamentario y continua alternabilidad en el dominador de las acciones.

La brega inició con el Real proponiendo micro-sociedades entre Casemiro, Kroos, Modric y Bale. Los colchoneros sintieron el peso del buen juego merengue y lucieron desorientados, sin embargo, su solidez defensiva evitaba la caída de la meta. Oblak dijo presente al minuto 6 ahogando un claro chance en los pies de Casemiro. En los siguientes minutos los rojiblancos se valieron de la amplitud ofensiva para destruir el juego asociado. Las acciones empezaron a equipararse y los dirigidos por Zidane buscaron una nueva alternativa para acercarse a meta rival. La pelota parada fue su aliada y así llegó la ventaja; al minuto 15 Kroos levantó un centro que Bale anticipó y peinó, producto de ello el balón cayó frente a Oblak que no atinó a detener por la centellante aparición de Ramos que hizo sombra. Era el 1-0 y se instaló la polémica pues Ramos se encontraba en offside, fue imperceptible el fuera de juego pero las repeticiones de tv así lo confirmaron. Incluso las repeticiones televisivas muestran que Ramos finalmente terminó por no topar siquiera el centro de Kroos, de todas formas el gol se lo acreditaron al zaguero.

Luego del tanto blanco hubo una tibia reacción en el rival. Pero ni Torres ni Griezmann estaban enchufados. La posesión se tornó favorable al Atlético pero faltaba sagacidad en los delanteros para finalizar las jugadas. Recién al minuto 34 Griezmann remató tibiamente a las manos de Navas. Gabi y luego el francés mejoraron la presencia colchonera en área rival. Keylor tuvo más trabajo sobre los minutos finales pero las incursiones nunca fueron realmente peligrosas.

Al iniciar el complemento el creciente despliegue colchonero dio sus frutos y la presión forzó un mano a mano entre Pepe y Torres, el choque se cerró con una falta penal que Griezmann ejecutaría. La definición del tiro penal estremeció el horizontal y el Atlético perdió un inmejorable chance de empatar. Como era de esperarse la moral blanca creció, pero no surtió el efecto esperado. Con Cristiano mermado físicamente y Benzema desenchufado, las jugadas ofensivas no tenían una buena finalización.

Era constante el martilleo y daba la impresión que los blancos estaban perdonando a su rival. Bale asumió el peso de ser el manija durante todo el cotejo pero recién al 70 consiguió que su comunión con Modric alimente al francés; este encaró a Oblak pero su remate reventó en el pecho del guardameta. Esta jugada puntual cambió drásticamente el temperamento del juego y el protagonismo se fue a la orilla rojiblanca. Gabi y Torres empezaron a probar de media distancia pero sin precisión. Zidane eligió en ese momento el contraataque como su mejor aliada. Ingresó a Isco y Vázquez para ganar en velocidad. Isco, Bale y Ronaldo probaron a Oblak pero el meta Esloveno siempre resolvió. De echo, luego de contener un intento del galés, la salida desde el fondo terminó en el ansiado empate colchonero. El recién ingresado Carrasco definió un centro levantado por Juanfran desde derecha. Era el minuto 79 y aproximadamente hasta el minuto 85 el gol del 1-1 mantuvo el animo del Atlético por todo lo alto. Pero en los minutos finales y debido al liderazgo de Bale el Real engendró nuevas acciones ofensivas que desafortunadamente para los merengues no se materializaron en goles.

El tiempo suplementario fue inevitable y fue un apéndice de los 90 reglamentarios pues las acciones fueron favorables a ambas escuadras de manera alternada. Unos minutos para el Real, otros minutos para el Atlético. Eso sí fueron poco certeros los intentos y los alargues nunca alcanzaron buen ritmo debido a que el rigor físico comenzó a cobrar víctimas en amabas escuadras. Koke y Luis se lesionaron, Pepe, Gabi y Ramos se refugiaron en el césped para ganar oxígeno y continuar jugando.

Finalmente llegaron los penales, fueron ejecutados con gran calidad y maestría. Los metas estuvieron lejos de atajarlos y el único fallo, por parte de Juanfran, fue porque su esquinado y violento cobro se fue al poste. Fue la decimo primera Champions ganada por el Real y mientras esta se convirtió en la tercera perdida por los colchoneros, la segunda que pierden frente a su acérrimo rival.

RMA: Keylor Navas; Daniel Carvajal (TA 11’) (Danilo 52’) (TA 92’), Pepe (TA 110’), Sergio Ramos (TA 92+’), Marcelo; Luka Modric, Casemiro (TA 78’), Toni Kroos (Isco 71’); Gareth Bale, Karim Benzema (Lucas Vásquez 76’), Cristiano Ronaldo
Goles: Ramos 14’ Penales. Convirtieron: Vásquez, Marcelo, Bale, Ramos, Ronaldo
ATM: Juan Oblak, Juanfran, Stefan Savic, Diego Godín, Filípe Luis (Lucas Hernández 108’); Saúl Ñiguez, Gabi (TA 92+’), Augusto Fernández (Yannick Carrasco 45’), Koke (Thomas Partey 116’); Antoine Griezmann, Fernando Torres (TA 60’)
Goles: Yannick 79’ Penales. Convirtieron: Griezmann, Gabi, Saúl. Al poste: Juanfran

Claudio Eguiguren

¡El Sueño Del Anillo se Acerca Cada Vez Más!

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Llegaron las Finales de Conferencia, y unos grandiosos Thunder, de la mano de un par de errores arbitrales y un cúmulo de errores de los Spurs nos privaron de tener a los Warriors con los Spurs como final soñada disputando por el título de la Conferencia del Oeste. ¿Qué le depara el futuro a San Antonio? No sabemos. Habrá que esperar las decisiones de Manu Ginobili y Tim Duncan, si extienden un año más sus contratos, en un mercado con agentes libres muy atractivos y si Popovich se dedica de lleno al Team USA o sigue en los banquillos con su proyecto tejano. En el otro lado del continente, los Cavaliers de Lebron no han cedido un solo partido y jugarán frente a unos Raptors envalentonados pero desgastados, luego de series muy complicadas frente al Heat y los Pacers.

Pero bueno, ahora de lleno a lo que nos atañe: Las Finales de Conferencia.

En el oeste, el equipo majestuoso de los Warriors no ha tenido mayor problema en cerrar sus llaves contra los Rockets (4-1) y Trailblazers (4-1), pese a varios sustos por las lesiones de Curry y Green y un equipo de Portland que dio batalla en cada uno de los encuentros disputados (y por ahora, el único equipo que esta temporada ha ganado más de un partido a los de Oakland). Los Warriors llegan bien y descansados a estas finales, con un muy buen envión anímico, mucha confianza y al MVP de esta temporada recién coronado. Por el otro lado llegan los Thunder, que de la mano de Durant y Westbrook quieren acabar con el sueño de los de la bahía de San Francisco. Vencieron a los Mavericks sin problema (4-1) y luego de un espantoso primer partido con los Spurs, supieron presionar y anotar en los momentos adecuados para eliminar en 6 partidos a los del Álamo y dar la sorpresa.

Lo que nos espera es una serie muy física, en la que Durant y Westbrook van a tener que estar muy atentos y al máximo nivel para dar batalla frente a esa máquina de perfección que ha demostrado ser el equipo de Kerr. Con Curry, Thompson y/o Green en una buena noche, nadie les puede hacer frente, hay que ver si las lesiones los respetan y pueden llevar a la pista todo ese baloncesto de perfección que nos han venido regalando estas dos últimas temporadas. No van a haber espacios y el coach Donovan va a tener que poner al máximo su plantilla para volver a las ansiadas finales y dejar de lado a los claros favoritos, al equipo del récord: los Golden State Warriors.

Por su lado en el este los dos equipos enfrentados no pudieron tener un camino más distinto. Los Cavs vienen con dos barridas frente a los Pistons y Hawks, que les brindan todo el descanso y confianza que un equipo pueda desear en los Playoffs. Lebron, Irving y Love están enchufados y sanos (a diferencia del año pasado), lo que los convierte en los claros favoritos a quedarse con esta serie y llegar a las finales de la NBA. Los Raptors son quienes les plantarán batalla, y vienen de unas series cerradísimas frente a los Pacers (4-3) y Heat (4-3) que los traen cansados a esta parte de los playoffs. El lado positivo para la franquicia canadiense es que de a poco DeRozan y Lowry se han venido encendiendo, con actuaciones cada vez mejores y a la alza. Esperarán dar batalla frente a los de Ohio y por qué no, convertirse en la primera franquicia canadiense en unas finales de la NBA.

Los Cavaliers son amplios favoritos para llegar a las Finales, pero si DeRozan y Lowry mantienen esta curva ascendente en sus rendimientos pueden que den más de un dolor de cabeza al equipo de LeBron e incluso los podrían dejar fuera.

Edison Guapaz Zambrano

Grandes Rivalidades: Sampras – Agassi

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Estilos y personalidades distintas. Parecían destinados a ser eternos opuestos mientras la vida y el mundo de los deportes los puso uno frente a otro, dominando el circuito profesional de tenis de los años 90. A fines de siglo XX, los enfrentamientos entre Pete Sampras y Andre Agassi fueron un gran golpe mediático y comercial cuyos beneficiados fueron millones de aficionados. Dentro de poco, se revivirá este nostálgico duelo en las canchas.

Se podría rastrear el origen de esta rivalidad en el tercer enfrentamiento que sostuvieron estas leyendas a nivel profesional. En el US Open de 1990 disputaron la gran final, bordeando los 20 años de edad y finalmente el título fue para Sampras, pero era el inicio de una grandiosa época para la afición. Aquellos jóvenes iban pronto a dejar atrás  a los Lendl, Edberg, Becker y demás figuras de la década anterior, para que se concentre la atención en aquel duelo netamente norteamericano.

sampras agassi 2

Andre Agassi, nacido en 1970 en Las Vegas, ya era una figura del tenis mundial para 1990, Ecuador lo recuerda como el rival de Andrés Gómez en la final del Roland Garros que finalmente consagró como campeón al “zurdo de oro” y tenía ya varios años en el circuito profesional. Sampras, un año menor que él (1971, Washington D.C.) era una figura emergente, Andrés Gómez lo sufrió al caer frente a Pete en la final del ATP de Filadelfia, también en 1990. En el año en que estas leyendas surgían, el crédito ecuatoriano de hecho ya caminaba hacia el retiro y sus posiciones en el ranking ATP fueron cuarta para Agassi y quinta para Sampras.

 En los años 1990 y 1991 se enfrentaron en las finales del ATP Tour con una victoria cada uno. En 1993 se concretaría uno de los notables encuentros entre los norteamericanos. En la final de Wimbledon, Sampras se impuso a 5 sets ganando el primero de los 7 torneos que consiguió en su carrera en el césped londinense. Hacia el final de dicho año, ya Pete era el número 1 y por ahí Agassi tuvo un mal remate (24 en ranking ATP).

Llegó la mitad de la década e indiscutiblemente Sampras era el número uno y Agassi el dos del ranking, en tanto que las comparaciones surgían. Pete tenía un demoledor saque, mientras que Andre una fenomenal contestación, Pete privilegiaba el juego de red, Agassi los golpes profundos. Estas diferencias de juego apasionaron a los especialistas, pero a nivel de medios había que dar el golpe de gracia. Estéticamente, representaban dos mundos distintos. Sampras, el clásico y conservador, guardando los lineamientos del deporte blanco. Agassi era el excéntrico del tenis: peinados modernos, colores modernos, relaciones mediáticas como su sonado matrimonio con Brooke Shields. Una dualidad que había que explotarla a como de lugar. Un ejemplo es este comercial:

1995 sería un año crucial en esta rivalidad, pues se encontraron 5 veces en las finales de distintos torneos que incluyeron: el Australian Open (triunfo de Agassi), Indian Wells (triunfo de Sampras), Miami (Agassi), Montreal (Agassi) y el US Open (Sampras). Además que ambos integraron el equipo de Estados Unidos que ganó la Copa Davis dicho año.

 Iniciando la segunda mitad de los años 90, esta rivalidad se toma un paréntesis debido al punto bajo en la carrera de Agassi que incluyó lesiones y problemas personales. En 1996, el “Kid de Las Vegas” ganó la medalla olímpica, siendo lo más rescatable de su carrera por aquellos días, mientras que Sampras ganaba casi todo Grand Slam que se le cruzaba, salvo su eterna deuda, el Roland Garros. Afortunadamente, Agassi pudo volver a la cima y en mejor forma que nunca, para volver a poner a este enfrentamiento de moda en los años 1998 – 1999.

Agassi tuvo un magnífico 1999 en el que terminó por primera vez como el mejor del mundo. Ganó Roland Garros, lo que le permitió ser uno de los pocos tenistas en hacer “Golden Grand Slam” (ganar los 4 títulos de esta clase más los Olímpicos) y el US Open, aunque perdió Wimbledon con su “clásico rival”, acotando que Sampras es el rey de este torneo junto a Federer con 7 títulos para cada uno. A final de temporada, con Agassi en la cima de su rendimiento y Sampras ya no en su mejor forma, compartieron grupo en las finales del ATP Tour junto a Nicolás Lapentti (ambos derrotaron al ecuatoriano) y en la fase de grupos, la victoria fue para Agassi, en tanto que la final se la acreditó Sampras.

En el Siglo XXI, Agassi y Sampras se enfrentaron 6 veces más con 3 victorias para cada uno. Sin embargo, fueron legendarias sus últimas disputas en los US Open de los años 2001 y 2002. En el primero, un impresionante partido a 4 sets, en los que todos los sets se definieron con tie break, el primero a favor de Agassi y los restantes a favor de Sampras. El de 2002, sería en la final, con la que Pete lograría su Grand Slam número 14, igualando a Jimmy Connors. Dicho torneo sería el último que ganaría Sampras y marcó su retiro del tenis profesional que se anunciaría el año siguiente.

Acá, el juego completo del 2001. ¡Bestial!

Oficialmente las estadísticas fueron favorables a Pete Sampras con 20 victorias sobre 14 de Agassi, siendo superior en todas las superficies excepto arcilla, en la que Andre vence 3-2.  Sampras permaneció durante 286 semanas como el mejor del mundo en el ranking ATP, mientras que Agassi lo hizo durante 101 semanas. Este 28 de mayo jugarán en Monterrey como exhibición, recordando viejos tiempos.