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¡Un Finalista Con Corazón!

Croacia derrotó 2-1 a Inglaterra en juego disputado en el Luzhniki de Moscú por las semifinales de Rusia 2018

La segunda semifinal enfrentaba a un conjunto lleno de estrellas jóvenes como los “three lions” y otra con mayor experiencia que buscaba superar su mayor gloria futbolera que fue en 1998 presentando una escuadra más bien madura y experimentada aunque algo abatida por el trajín de la copa como el “Vatreni”. Ambos con sus mejores armas posibles.

Tempranamente la escuadra británica se puso en ventaja con un sensacional tiro libre de Kieran Trippier (5 min.) La reacción croata fue rápida y empujó pronto por el empate aunque la presión de los balcánicos era bien administrada por el elaborado juego de toque del mediocampo inglés quienes además seguían demostrando lo peligrosos que se han tornado cuando juegan con balón detenido.

Inglaterra, como ha sido costumbre en este mundial, Poblaba su medio sector y dejaba que su rival trate de elaborar jugadas ofensivas para quitar el balón y jugar a la contra con mucha gente, sorprendiendo en varias ocasiones a los zagueros croatas. En general se advertía el esfuerzo de partidos pasados en los futbolistas balcánicos traduciéndose eso en reacciones no del todo prolijas.

Pasado la media hora, Croacia era voluntad manifestada en las incursiones de Rebic, quien peleaba en las inmediaciones del área rival, sin embargo por su costado izquierdo sufría puesto que Sterling superaba permanentemente a sus marcadores por dicho sector. Inglaterra trataba de salir jugando en absolutamente todos los sectores de la cancha, lo que era especialmente angustioso cuando toaban el balón el portero Pickford con Walker. Un interesante primer tiempo con un choque de estilos se pudo observar.

El inicio del segundo tiempo fue algo más tenso y ello se tradujo en un juego más cortado y algunas tarjetas por faltas y otras incorrecciones. Croacia luchaba por el empate jugando principalmente por los costados ya que el tránsito era difícil en el medio sector. Eran momentos en los que la fricción estaban a la orden del día y los nervios evidentes.

Croacia cada vez jugaba más cerca de área británica y se habían hecho dueños del balón una vez que se abrieron mayores caminos en el sobrepoblado medio sector rival. Sin embargo insistían más por los costados y así llegó el empate de Ivan Perisic (68 min.) quien anticipó su marca para anotar tras centro de Vrsaljko. El tanto de hecho desequilibró anímicamente el juego a favor de la selección balcánica que llegó permanentemente para buscar el segundo tanto, mientras los ingleses empezaban a lucir nerviosos.

En el cuarto de hora final Croacia pugnaba por el triunfo ante un rival cuya confianza se había ido y de los pies de Modric se conducían con orden y voluntad. Era evidente el cansancio en ambos bandos, pues los errores en los pases eran frecuentes. Inglaterra solo jugaba con el balón largo, a ver si Kane o algún otro ofensivo se inspiraba. Una verdadera batalla en los 90 minutos para que nuevamente el Vatreni juegue alargues.

Visiblemente agotados, pero sorprendentemente más voluntariosos, los croatas buscaban en el tiempo extra la posibilidad de no jugar otra tanda de penales mientras su actitud era conmovedora. En uno de los últimos esfuerzos, Mario Mandzukic (108 min.) definió luego de un pivoteo de Perisic para poner la ventaja balcánica y después empezaron a cerrar el juego con cambios en la alineación mientras los ingleses desesperaban y evidenciaban su juventud. Esta será la primera final del mundo que disputen los de camiseta cuadriculada.

Juego por el tercer lugar:

Bélgica vs Inglaterra (14 de julio – San Petersburgo)

FINAL:

Francia vs Croacia (15 de julio – Moscú)

CRO: Danijel Subasic; Sime Vrsaljko, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Ivan Strinic (Josip Pivaric 94’); Ivan Rakitic, Marcelo Brozovic; Ante Rebic (TA 95’) (Andrej Kramaric 100’), Luka Modric (Milan Badelj 118’), Ivan Perisic; Mario Mandzukic (TA 50’) (Vedran Corluka 115’)
Goles: Perisic 68’, Mandzukic 108’
ENG: Jordan Pickford; Kyle Walker (TA 54’) (Jamie Vardy 111’), John Stones, Harry Maguire; Jordan Henderson (Eric Dier 97’); Kieran Trippier, Dele Alli, Jesse Lingard, Ashley Young (Danny Rose 90’); Raheem Sterling (Marcus Rashford 73’), Harry Kane
Goles: Trippier 5’

Calificaciones Croacia:
Subasic 7
Vrsaljko 6
Lovren 6
Vida 6
Strinic 5
Rakitic 6
Brozovic 7
Rebic 8
Modric 7
Perisic 8
Mandzukic 7
Pivaric 5
Kramaric 6
Corluka –

Calificaciones Inglaterra:
Pickford 6
Walker 6
Stones 6
Maguire 6
Henderson 5
Trippier 6
Alli 5
Lingard 5
Young 5
Rashford 4
Dier 6
Rose 4
Vardy –

Listas las Llaves de Cuartos de Final

Una última jornada de octavos en la que hubo bastante paridad y notables duelos tácticos para terminar de conocer a las selecciones que jugarán los cuartos de final.

Suecia 1 (Forsberg 66’) – Suiza 0
San Petersburgo

Buenos minutos iniciales de presión escandinava que estuvo cerca de conseguir anotar forzando al error del rival. Después del cuarto de hora de arranque se corrigió las marcas del lado suizo y se buscó salir especialmente por los costados y así se emparejó el trámite del juego que parecía ampliamente favorable a los nórdicos, mas perdió en emoción.

Suiza pasó a tener el dominio de balón que era neutralizado por la correcta defensa de su rival que del mismo modo armaba notables contras y evaluando el primer tiempo, siempre fue Suecia el equipo que estuvo más cerca de abrir el marcador a pesar de aparentemente “jugar menos”. De lado y lado parecían esperar el error para poder desequilibrar un juego complicado.

En el inicio del segundo tiempo se abrió un poco más el juego siempre con lo suizos proponiendo más, aunque eran imprecisos para resolver en el último cuarto de cancha, en tanto que la selección escandinava prefería con toda seguridad esperar para contraatacar saliéndose poco del libreto. Emil Forsberg (66 min.) se libró de su marca y remató con desvío en Akanji para abrir el marcador a favor de Suecia.

El gol le puso piquete al partido. Suiza se lanzó a buscar el empate haciendo cambios ofensivos e incluyendo a más delanteros. Suecia con la ventaja ya alcanzada pusieron énfasis en mantener el orden defensivo que ya le había dado tan buen resultado en la fase de grupos. El esfuerzo helvético no fue suficiente, perdiendo oportunidades de gol rematando al arco o sucumbiendo ante la defensa rival. Suecia vuelve a jugar cuartos de final de un mundial tras 24 años.

SWE: Robin Olsen; Mikael Lustig (TA 30’) (Emil Krafth 81’), Victor Lindelof, Andreas Granqvist, Ludwig Augustinsson; Gustav Svensson, Albin Ekdal, Viktor Claesson, Emil Forsberg (Martin Olsson 81’); Marcus Berg (Isaac Kiese Thielin 90’) , Ola Toivonen
Goles: Forsberg 66’
SUI: Yann Sommer; Michael Lang (TR 93+’), Johan Djourou, Manuel Akanji, Ricardo Rodríguez; Valon Behrami (TA 60’), Granit Xhaka (TA 67’); Xherdan Shaqiri, Blerim Dzemaili (Haris Seferovic 73’), Steven Zuber (Breel Embolo 73’); Josip Drmic

Colombia 1 (Mina 93+’) – Inglaterra 1 (Kane 57’ –p-)
Moscú – Spartak Arena

Era elogiable la disciplina táctica del conjunto cafetero que con alta presión dificultaba la movilidad de los británicos. En cambio a Colombia le costaba mucho llegar a arco contrario y por el costado izquierdo era constantemente superado. Por pate de Inglaterra era sorprendente la multiplicación de hombres en propia área.

Colombia trató de adelantar líneas pero era muy complicado que superen el esquema inglés con volantes que hacían un gran recorrido y lo hacían con mayor calma que su rival al que se le percibía mayor ansiedad. Los sudamericanos dependían de la inspiración de Quintero, quien era fuertemente custodiado. Colombia tampoco aflojaba las marcas por lo que Kane y Sterling tenían que retroceder para poder maniobrar con el balón.

El segundo tiempo inició con mucha tensión, pues se empezó a jugar con fuerza y preferentemente del lado colombiano, pues los ingleses buscaban el balón detenido que les permita abrir el juego. Sucedió una falta penal tras agarrón en el área y Harry Kane (66 min.) la transformó en gol. Después de sancionada la falta se exaltaron los ánimos y fueron los cafeteros quienes no supieron administrar los ánimos, ganándose algunas tarjetas.

Sin embargo, los sudamericanos se acordaron de ir al ataque, realizando un par de cambios sometió al conjunto inglés perdiendo algunas opciones de anotar hasta que en los últimos instantes llegó el empate de Yerry Mina (93+’) nuevamente anotando de cabeza tras un tiro de esquina. Sin tiempo para más, se llegó a los alargues.

Colombia arrancó anímicamente fortalecido a los tiempos extras manejando el ritmo de juego e incursionando permanentemente en el área inglesa poniendo en varios aprietos a la selección británica a la que se le cayó las ideas, aunque con un par de variantes, los “three lions” insistieron en los instantes finales de los suplementarios por el gol, no gustaba la idea de los penales por antecedentes históricos, sin embargo Pickford atajó un lanzamiento y Uribe estrelló su cobro en el horizontal. Sufridamente la selección británica alcanza los cuartos de final.

COL: David Ospina; Santiago Arias (TA 52’) (Cristian Zapata 115’), Yerry Mina, Davinson Sánchez, Johan Mojica; Wilmar Barrios (TA 40’), Carlos Sánchez (TA 53’) (Mateus Uribe 78’), Jefferson Lerma (Carlos Bacca 61’) (TA 64’); Juan G. Cuadrado (TA 118’), Juan F. Quintero (Luis Muriel 88’); Radamel Falcao (TA 63’)
Goles: Mina 93+’
ENG: Jordan Pickford; Kyle Walker (Marcus Rashford 113’), John Stones, Harry Maguire; Kieran Trippier, Dele Alli (Eric Dier 80’), Jordan Henderson (TA 55’), Jesse Lingard (TA 68’), Ashley Young (Danny Rose 102’); Raheem Sterling (Jamie Vardy 88’), Harry Kane
Goles: Kane 57’ (p)
Penales:
COL convirtieron: Falcao, Cuadrado, Muriel. Desviados: Uribe. Atajados: Bacca
ENG convirtieron: Kane, Rashford, Trippier, Dier. Atajados: Henderson

Cuartos de Final

Suecia vs Inglaterra (7 de julio – Samara)

Un Domingo con la Emoción de los Penales

Los juegos del 1 de julio tuvieron varios espacios para el aburrimiento, pero al final las tandas de penales devolvieron la emoción y sonrieron a los cuadros de Europa Oriental.

España 1 (3) (Ignashevich 12’ –ag-) – Rusia 1 (4) (Dzyuba 41’ -p-)
Moscú – Luzhninki

El arranque de juego hizo notar una notable diferencia en cuanto a técnica entre los anfitriones más limitados que el conjunto ibérico. Rápidamente España se puso a favor con un tanto en contra de Sergei Ignashevich (12 min.) a la salida de un córner. Tras el tanto los españoles no apretaron tanto y prefirieron sostener el balón mientras que al equipo ruso le costaba arrebatárselo.

Sorprendentemente España cedió iniciativa en el juego y Rusia con sus recursos buscó aprovechar la situación. Su empeño dio resultados cuando una mano penal de Piqué fue transformada en gol por Artem Dyuba (41 min.) La igualdad dio mayor emoción a un juego que parecía controlado por los ibéricos.

El conjunto ibérico no salía del cansino ritmo con el que jugaban con pases mayormente intrascendentes y de hecho en los mismos comenzaban a fallar mientras los locales iban ganando en confianza y sumaban jugadores de ataque para buscar el triunfo. España se daba cuenta de su abúlico juego e incluyó a Iniesta.

En los últimos minutos Rusia se quedaba sin mayores armas tras la salida de Dzyuba, mientras que los cambios ofensivos de Rusia apuntaban a alguna inspiración dentro de su soporífero juego horizontal. España trató de resolver el juego en 90 minutos pero no podían entrar al área rival con claridad. Finalmente el juego fue llevado a la prórroga.

España encerró al anfitrión en los primeros minutos de la prórroga mientras los rusos aguantaban e iban buscando la épica en la contra. La inclusión de Rodrigo ayudó a la idea ofensiva española que en los últimos minutos buscó evitar los penales, pero tal vez fue demasiado tarde. El portero Akinfeev fue la figura de los lanzamientos desde los 11 pasos al atajar dos envíos y permitir con ello el avance de Rusia a cuartos de final.

ESP: David De Gea; Nacho (Dani Carvajal 69’), Gerard Piqué (TA 39’), Sergio Ramos, Jordi Alba; Koke, Sergio Busquets; Isco, David Silva (Andrés Iniesta 66’), Marco Asensio (Rodrigo 103’); Diego Costa (Iago Aspas 79’)
Goles: Ignashevich 12′ (ag)
RUS: Igor Akinfeev; Mario Fernandes, Ilya Kutepov (TA 53’), Sergei Ignashevich, Fedor Kudriashev, Yury Zhirkov (Vladimir Granat 45’); Alexander Samedov (Denis Cheryshev 60’), Roman Zobnin (TA 70’), Daler Kuziaev (Aleksandr Erokhin 97’); Artem Dzyuba (Fedor Smolov 64’), Aleksandr Golovin
goles: Dzyuba 41′ (p)
Penales
ESP convirtieron: Iniesta, Pique, Ramos. Atajados: Koke, Aspas
RUS convirtieron: Smolov, Ignashevich, Golovin, Cheryshev

Croacia 1 (3) (Mandzukic 4’) – Dinamarca 1 (2) (M. Jorgensen 1’)
Nizhni Novgorod

Grande fue la sorpresa cuando Mathias Jorgensen (1 min.) abrió muy tempranamente el marcador tras aprovechar una confusión producto de un saque lateral. Los balcánicos reaccionaron rápido y Mario Mandzukic (4 min.) también tomando un rebote concretó la igualdad. Croacia se hizo del dominio del balón, pero no era mayormente efectivo a la hora de generar jugadas de gol, mientras el plan danés no variaba mayormente y cual más bien consistía en esperar el desarrollo del juego del contrario.

Dinamarca advirtió que podría animarse a atacar y por el costado derecho de Poulsen buscaban con vértigo y sorpresa, los croatas más bien manejaban el juego con paciencia aunque no estaban tan precisos como en juegos pasados. Hacia el final del primer tiempo el espectáculo no era tan bueno y tras el trepidante arranque de juego, parecieron ir calmando los ánimos.

Croacia no encontraba el camino para hacer daño, mientras que persistían los desbordes daneses que empezaban a causar daño en el área croata, mientras los cuadriculados con los cambios buscaban modificar la escasa generación de fútbol ofensivo. Antes del último cuarto de hora el conjunto nórdico dominaba claramente en las acciones.

El juego apreció despertarse en los minutos finales cuando los croatas realizaron cambios en la oncena en cancha y se vio un juego en el que nadie quería llegar a los alargues. Pero fueron tardías las reacciones y el juego tuvo que extenderse hasta tiempos suplementarios. No había sido bueno el espectáculo mayormente.

Los croatas parecieron despertar al inicio del tiempo suplementario con un Modric algo más participativo, mientras esperaban con orden el embate danés del que siempre salían bien librados. Casi llegando al final del partido Rebic recibió una falta penal ante pase de Modric, pero el 10 croata erró el lanzamiento que fue atajado por Schmeichel. En la tanda de penales se lucieron tanto el danés como Subasic, pero finalmente fueron los balcánicos quienes acertaron 3 de sus lanzamientos y con ello accedieron a cuartos de final.

CRO: Danijel Subasic; Sime Vrsalijko, Dejan Lovren, Domagoj Vida, Ivan Strinic (Josipe Pivaric 80’); Ivan Rakitic, Marcelo Brozovic (Mateo Kovacic 45’); Ante Rebic, Luka Modric, Ivan Perisic (Andrej Kramaric 96’); Mario Mandzukic (Milan Badelj 107’)
Goles: Mandzukic 4′
DIN: Kasper Schmeichel; Jonas Knudsen, Simon Kjaer, Mathias Jorgensen (TA 115’), Henrik Dalsgaard; Andreas Christensen (Lasse Schone 45’), Thomas Delaney (Michael Krohn-Dehli 98’), Christian Eriksen; Yussuf Poulsen, Andreas Cornelius (Nicolai Jorgensen 66’), Martin Braithwaite (Pione Sisto 105’)
Goles: M. Jorgensen 1′
Penales:
CRO: Convirtieron: Kramaric, Modric, Rakitic. Atajados: Badelj, Pivaric
DIN convirtieron: Kjaer, Krohn-Dehli Desviados: Eriksen. Atajados: Schone, N. Jorgensen

Cuartos de Final:

Rusia vs Croacia (7 de julio – Sochi)

Cayó el Campeón

Una gran sorpresa de este desenlace fue la eliminación del campeón vigente en un juego que difícilmente se hubiera creído que lo iba a perder. México agradeció el milagro y Brasil por su parte no padeció demasiado.

México 0 vs Suecia 3 (Augustinsson 50’, Granqvist 62’ –p-, Álvarez 74’ –ag’-)
Ekaterimburgo

Se vio un inicio de nervios con los suecos avasallantes ante un conjunto azteca que se demoró en asentarse en el campo de juego y después del primer cuarto de hora pudo observarse un ida y vuelta con el equipo mexicano al que poco le duró la estabilidad emocional que se les fue quebrando en el segundo tiempo desde que Ludwig Augustinsson (50 min.) anotó con un remate cruzado. Los norteamericanos erraban en ambas áreas y prontamente hubo un penal para los escandinavos que Andreas Granqvist (62 min.) convirtió en gol, cundiendo de nuevo los nervios en las huestes mexicanas que concedieron un autogol cuando Edson Álvarez desvió el balón a puerta propia (74 min.) Suecia ganaba el grupo con la goleada mientras que México esperaba por el resultado entre Corea y Alemania.

Corea del Sur 2 (Gwon Kim 92+’, Min Son 96+’) – Alemania 0
Kazán

El campeón vigente tomó vagamente la iniciativa, pero estaba lejos de complicar a una sólida y voluntariosa zaga coreana, de hecho, los asiáticos en el contragolpe se mostraban peligrosos ante una zaga germánica llena de dudas. El segundo tiempo se planteaba similar con el conjunto coreano sin poder resolver sus jugadas de ataque con calidad mientras que los alemanes acumulaban hombres de ofensiva, pero había más nervios que idea. Finalmente los coreanos pudieron resolver el juego sobre el final cuando Young Gwon Kim (92+ min.) anotó tras un córner y Heung Min Son (96+ min.) cuando incluso el portero Neuer había salido a buscar el tanto, había abandonado su arco. Sorpresivamente los actuales campeones quedaron eliminados en primera fase.

Serbia 0 – Brasil 2 (Paulinho 35’, Thiago Silva 68’)
Moscú – Spartak Arena

Duro juego en el que prevaleció el orden serbio en los minutos iniciales con una verde amarela sin reacción y que sufría la tempranera baja de Marcelo por lesión. Cuando parecía difícil abrirla resistencia de los balcánicos llegó Paulinho (35 min.) quien definió por arriba del portero tras un pase largo de Coutinho. En el segundo tiempo se vio un cuadro europeo más entusiasmado por atacar y estuvo cerca de empatar, mas cuando habían errado varias de sus opciones de gol, llegó el tanto de Thiago Silva (68 min.) cabeceando un córner de Neymar. El segundo tanto derrumbó el ánimo serbio y bien pudo haber encajado más goles. Brasil se llevó el primer lugar del grupo.

Suiza 2 (Dzemaili 31’, Drmic 87’) – Costa Rica 2 (Waston 55’, Sommer 92+’ –ag-)
Nizhny Novgorod

Más entusiasmo se vio en el conjunto tico por abrir el marcador mas no se le daba y fueron los suizos con un remate de primera de Blerim Dzemaili (31 min.) quien abrieron el marcador. El cuadro europeo arrinconó a su rival hasta el fin del primer tiempo y en el segundo cayó el empate centroamericano con un cabezazo de Kendall Waston (55 min.) El partido se animó, tuvo un interesante ida y vuelta que generó incertidumbre sobre su desenlace. Josip Drmic (87 min.) anotaba lo que parecía el triunfo alpino, sin embargo en los últimos minutos se cobró una falta penal que Bryan Ruiz estrelló en el palo, más rebotó en la espalda del portero Sommer (92+ min.) para introducirse al arco. Suiza clasificó a octavos de final en segundo lugar de su grupo.

Octavos de final:

Brasil vs México (2 de julio – Samara)
Suecia vs Suiza (3 de julio – San Petersburgo)

Los Grandes Siguen Vivos Pese al Drama

Mientras en el Grupo C el ánimo fue relajado y permitió a una selección reencontrarse tras décadas con el triunfo, en el Grupo D hubo una definición angustiosa.

Dinamarca 0 – Francia 0
Moscú – Luzhniki

En un comienzo la pelota fue de lado a lado sin generar mayor preocupación para los porteros, promediando el primer tiempo fueron los franceses quienes tomaron la iniciativa. También vale mencionar que el conjunto galo jugó con varios alternantes respecto a su rol titular. La segunda mitad fue bastante pobre para el espectáculo cuando parecía que ambos equipos renunciaron a la idea de ganar, causando la reprobación del público local y tal vez algo más entusiasmados se los vio a los franceses hacia el final del juego cuando ingresó Mbappé.

Australia 0 – Perú 2 (Carrillo 17’, Guerrero 49’)
Sochi

Un agradable partido se configuró en el balneario de Sochi ya que ambas selecciones dispusieron de un juego ofensivo en el que parecía lucir mejor los de Oceanía, sin embargo, en una buena contra, Guerrero cedió el balón a André Carrillo (17 min.) quien de volea anotó el primer tanto peruano en este mundial. El gol dio confianza a los sudamericanos quienes arrinconaron a su rival sin poder aumentar cifras. En el segundo tiempo llegó el gol de Paolo Guerrero (49 min.) quien definió de zurda tras gran jugada y pase de Cueva. El final del juego tuvo emociones de lado y lado y la primera victoria mundialista del conjunto inca en 40 años.

Nigeria 1 (Moses 50’ –p-) – Argentina 2 (Messi 14’, Rojo 86’)
San Petersburgo

Al menos en cuanto a actitud fue distinto lo que presentó Argentina y arrancó el partido con orden en sectores defensivos donde había presentado muchas falencias, así como fue grande el trabajo de Banega en el medio sector. Precisamente él es quien envía un largo pase para el control y remate de Lionel Messi (14 min.) para inaugurar el marcador. El manejo argentino fue de más a menos y para el comienzo del segundo tiempo los africanos ya se habían aproximado con peligrosidad. En una de sus jugadas hubo una falta penal que Victor Moses (50 min.) transformó en el transitorio empate que envalentonó a las Águilas Verdes y por momentos trastocó el ánimo argentino. Cuando crecía el drama en los minutos finales y la albiceleste había hecho cambios netamente ofensivos, Marcos Rojo (86 min.) conectó un disparo rasante que le permitió a Argentina seguir con vida en el mundial.

Islandia 1 (G. Sigurdsson 75’ –p-) – Croacia 2 (Badelj 53’, Perisic 90’)
Rostov

Los debutantes nórdicos, conscientes que necesitaban una victoria, salieron a buscar el partido con sus limitados recursos, lo que les hacía arrinconar a su rival y a la vez padecer cuando eran atacados, pero en general dominaban el balón. Arrancando el segundo tiempo Milan Badelj (53 min.) entró al área y remató contra el piso para anotar el primer gol del juego. Islandia no bajó el ánimo y buscó el empate que llegó con tanto penal ejecutado por Gylfi Sigurdsson (75 min.), momento en el que el juego se abrió y fue un mano a mano que supo resolver mejor el conjunto balcánico cuando Ivan Perisic (90 min.) definió tras un pase largo y con ello, Croacia ganó su grupo con puntaje perfecto pese a haber alineado en este partido a algunos alternantes.

Octavos de final:

Francia vs Argentina (30 de junio – Kazán)
Croacia vs Dinamarca (1 de julio – Nizhni Novgorod)

¡Lluvia de Goles en Rusia!

Una de las jornadas más emotivas y coloridas del mundial fue esta del 24 de junio con muchos goles, marcadores cambiantes y partidos dramáticos.

Bélgica 5 (E. Hazard 6’ –p-, 51’; R. Lukaku 15’, 48+’; Batshuayi 89’) – Túnez 2 (Bronn 17’, Khazri 92+’)
Moscú – Spartak Arena

Los diablos rojos tuvieron un arranque furioso mostrando sus mejores armas y encontrándose enseguida con ventaja tras tanto de penal de Eden Hazard (6 min.) El ataque belga siguió incesante llevando vértigo y elegancia al área rival. En un pase largo de Mertens, llegó Romelu Lukaku (15 min.) para definir con calidad y aumentar cifras. Sin embargo, rápidamente vino la reacción africana con el descuento de Dylan Bronn (17 min.) de cabeza, siguiendo a ello un sensacional duelo de ida y vuelta. Hacia el final del primer tiempo, otro tanto de Lukaku (48+ min.) tras pase profundo fue un gran golpe. En el segundo no cesó el ataque belga, pero fallando mucho en la definición. Nuevamente Hazard (51 min.) que estuvo en una tarde memorable y Michy Batshuayi (89 min.) engordaron la pizarra, mientras que Wahbi Khazri (92+ min.) puso piedad a la pizarra.

Corea del Sur 1 (Min Son 92+’) – México 2 (Vela 25’ –p-, Hernández 65’)
Rostov

Una vez más el entusiasmo coreano era notable y estuvieron cerca de abrir el marcador, pero fue sancionada una mano penal en su área que ejecutó Carlos Vela (25 min.) y a partir del tanto el conjunto azteca ganó en confianza, pasando a dominar el juego que de todas maneras tuvo cierto aire a ida y vuelta. En el segundo tiempo eran más contundentes los ataques mexicanos y uno de ellos sirvió para aumentar cifras. Javier “Chicharito” Hernández (65 min.) anotó tras gran jugada y corrida de Lozano, lo que distendió el ambiente. Corea bregó por el descuento que llegó con un gran remate de media distancia de Heung Min Son (92+ min.)

Alemania 2 (Reus 47’, Kroos 95+’) – Suecia 1 (Toivonen 32’)
Sochi

El inicio del campeón fue vertiginoso y por lo menos en el primer cuarto de hora estuvieron cerca de abrir el marcador, pero progresivamente su presión se fue diluyendo y permitiendo que los nórdicos ataquen a discreción hasta que Ola Toivonen (32 min.) con una gran definición con “sombrero” incluido abrió el marcador. Luego los suecos dominaron ampliamente el partido hasta el final del primer tiempo. El segundo tiempo fue radicalmente distinto con la “Mannschaft” salió con furia a dar vuelta el resultado. Rápidamente Marco Reus (47 min.) consiguió el empate luego de un centro de Werner y los teutones procedieron a sostener una actitud ofensiva a lo que los escandinavos respondían con un orden que sólo se quebró cuando e estableció el agónico triunfo alemán.

Los Primeros Clasificados y Los Primeros Eliminados

Una jornada con partidos cerrados de victorias mínimas. Se confirmó la eliminación de Egipto y Rusia con el triunfo uruguayo que clasificó a los octavos a los charrúas a la vez que eliminó a Arabia Saudita. Otro eliminado de la jornada es Marruecos.

Portugal 1 (Ronaldo 4’) – Marruecos 0
Moscú – Luzhniki

El partido se planteaba interesante con ida y vuelta, pero rápidamente Cristiano Ronaldo (4 min.) desequilibró las acciones con gol de cabeza tras tiro de esquina. Lejos de desanimar este tanto a los marroquíes estos buscaron la manera de vulnerar a su rival europeo desbordando principalmente por su costado derecho, aunque carecían de poder de definición y más bien lo poco en ataque que generaba Portugal lucía más peligroso. El segundo tiempo fue de asedio y dominio africano sin poder concretar oportunidades de gol que en algunas veces resultaron increíbles de perderse. La victoria fue lusitana y los magrebíes son los primeros eliminados pese a haber mostrado buen juego.

Uruguay 1 (Suárez 22’) – Arabia Saudita 0
Rostov

Los árabes se mostraron entusiastas y buscaron el partido con las pocas habilidades que disponen. En tanto que Uruguay pareció sentirse cómodo dejando jugar a su rival y a veces teniendo dificultades para elaborar fútbol de ataque. Luis Suárez (22 min.) tras un córner anotó el único gol del encuentro que en el primer tiempo advirtió cierta pasividad en la celeste. En el segundo tiempo Uruguay jamás se desesperó por aumentar cifras ante un rival evidentemente inferior, entusiasta pero con poco fútbol y los últimos 45 minutos transcurrieron con algo de apatía hasta que se consumó la victoria y clasificación de los sudamericanos a octavos de final.

Irán 0 – España 1 (Costa 53’)
Kazán

España no tardó en tomar la iniciativa del partido mientras que a los iraníes la misma no parecía interesarles. El conjunto persa planteó un esquema sumamente defensivo que rara vez los hacía siquiera pisar cancha ajena mientras que los ibéricos buscaban desactivar el planteo rival con la paciencia de su toque. En el segundo tiempo Irán se abrió un poco y por ahí llegó el gol de Diego Costa (53 min.) quien irrumpiendo en el área abrió el marcador para los europeos. El conjunto persa insistió e incluso no hicieron válido un gol suyo confirmando vía VAR. El final fue emocionante con ambos equipos buscando un gol más que al final no se dio.

Ya Todas las Selecciones han Debutado

Terminaron de debutar todas las selecciones que participan en Rusia 2018 y el Grupo H también dio sus sorpresas. Por otro lado, los rusos están muy cerca de clasificar a octavos.

Colombia 1 (Quintero 38’) – Japón 2 (Kagawa 5’ –p-, Osako 73’)
Saransk

Peor inicio de juego imposible para los cafeteros, pues en un veloz ataque los japoneses fabricaron un penal que provocó la expulsión por mano de Sánchez. Ejecutó y anotó Shinji Kagawa (5 min.), sin embargo, los asiáticos lejos de aprovechar la ventaja replegaron. Colombia asedió y Japón jugaba de contra. Antes de finalizar el primer tiempo, Juan Fernando Quintero (38 min.) igualó con tiro libre rasante. En el segundo tiempo el elenco nipón comenzó a aprovechar su superioridad numérica y atacó sostenidamente a los sudamericanos, lo que los llevó al córner que cabeceó Yuya Osako (73 min.) para anotar. Hacia el final, lo de Colombia fue más desesperación que Fútbol.

Polonia 1 (Krychowiak 86’) – Senegal 2 (Cionek 36’ –ag-, Niang 60’)
Moscú – Spartak Arena

Los africanos dispusieron de un esquema que privilegió la defensa a pesar de sus dotes ofensivos. Desconectó casi totalmente al ataque polaco al que le costaba elaborar pases, aunque lo mismo pasaba con Senegal que erraba mucho en el último cuarto de cancha. Thaigo Cionek (36 min.) desvió en propia puerta un disparo de Gueye para abrir el marcador a favor de los leones de Teranga. En el segundo tiempo Polonia buscó el empate con mucha intermitencia y un grave error en su retroceso permitió a Mbaye Niang (60 min.) definir con tranquilidad ante el portero. Grzegorz Krychowiak (86 min.) de cabeza anotó el descuento polaco que llegó muy tarde, aunque al menos enmendó en algo su error en el segundo gol senegalés.

Rusia 3 (Fathy 47’ –ag-, Cheryshev 59’, Dzyuba 61’) – Egipto 1 (Salah 73’ –p-)
San Petersburgo

El anfitrión arrancó el partido imprimiendo una enorme presión sobre su rival que el los primeros minutos se dedicó a aguantar el embate. Cuando Egipto pudo hacerse del balón, mostró un buen trato que puso en aprietos a la defensa de su rival. De todas formas fue un primer tiempo lleno de imprecisiones. Apenas iniciado el complemento, Ahmed Fathy (47 min.) desvió en puerta propia un remate de Zobnin y cambió el ánimo en los locales. Denis Cheryshev (59 min.) tras un centro de la muerte y Artem Dzyuba (61 min.) en gran jugada individual armaban la goleada que fue atenuada por tanto penal de Mohamed Salah (73 min.) En los últimos minutos los faraones se animaron, pero estuvo lejos de alcanzarle el esfuerzo.

Domingo Rompiendo Pronósticos

En la jornada de 17 de junio debutaron 2 candidatos al título, pero ninguno pudo alzarse con la victoria.

Costa Rica 0 – Serbia 1 (Kolarov 56’)
Samara

Los ticos parecieron arrancar con más ganas de abrir el marcador y en los primeros minutos sometieron a los balcánicos, sin embargo, Serbia pudo hacerse del dominio del balón y jugó mayormente en terreno de su rival el cual defendía con un estricto orden amparados por la figura de Navas. Continuó el dominio serbio al inicio del complemento, pero solo pudieron abrir el marcador con gol de tiro libre de Aleksandar Kolarov (56 min.) El control del equipo europeo pareció mermar en los minutos finales, pero finalmente pudieron llevarse el triunfo.

Alemania 0 – México 1 (Lozano 35’)
Moscú – Luzhniki

Espectacular arranque de partido de los mexicanos que por un lado no permitieron a su rival desarrollar su característico juego de toque y por otro su constante presión forzaba a fallar a la zaga alemana. México intentaba pero parecía carecer de poder de definición hasta que Hirving Lozano (35 min.) pudo anotar tras una brillante jugada con Moreno y Hernández. En el complemento la entrada de Reus mejoró el ataque teutón y México se limitó a aguantar el resultado con mucho orden y garra, lo que valió para 3 puntos enormes y una gran sorpresa en el mundial.

Brasil 1 (Coutinho 19’) – Suiza 1 (Zuber 50’)
Rostov

Suiza trató de romper los circuitos de juego de su rival con un buen trabajo de Behrami especialmente, pero pronto salió a relucir el orden y talento de la verde amarela que cuando salía jugando con balón dominado y toques hacía lucir muy mal a los alpinos. Philippe Coutinho (19 min.) con un tremendo remate de fuera del área abrió el marcador. En el complemento la escuadra helvética prontamente anotó la igualdad cuando Steven Zuber (50 min.) anotó de cabeza tras tiro de esquina. Brasil trató de vulnerar a su rival probando diversos jugadores y ataques pero jamás pudieron con el recio orden de los europeos quienes incluso contaron con algo de fortuna para mantener la paridad.

Partidos Bravos y una Sorpresa

El tercer día de competiciones fue el “súper sábado” de 4 juegos en el que hubo cotejos cerradísimos.

Francia 2 (Griezmann 57’ –p-, Pogba 80’) – Australia 1 (Jedinak 61’ –p-)
Kazán

El conjunto galo intentó exhibir su poderío al comienzo del juego sometiendo a su rival a una presión fuerte que fue disminuyendo con el pasar de los minutos cuando los “socceroos” asentaron sus líneas defensivas y aislaron a los hábiles de sus rivales tratando de sorprenderlos con contragolpes. En el segundo tiempo fue la tecnología la protagonista. Por una decisión del VAR se sancionó una falta penal contra Antoine Griezmann (57 min.) que el mismo transformó el gol. La misma tecnología avisó de la mano penal de Umtiti para que Mile Jedinak (61 min.) anote el empate. El partido se tornaba angustioso para los galos y Paul Pogba (80 min.) dio la victoria con un remate desviado por la defensa que apenas sí traspasó la línea de meta y la tecnología lo advirtió al juez.

Argentina 1 (Agüero 19’) – Islandia 1 (Finnbogason 23’)
Moscú – Spartak Arena

Lucía complicado el inicio para la albiceleste por el orden defensivo de los isleños, por lo que tuvieron que apelar al desequilibrio individual. Un remate de Rojo fue tomado por Sergio Agüero (19 min.) y con zurdazo abrió el marcador. Enseguida llegó la reacción vikinga y Alfred Finnbogason (23 min.) finalizó con gol una serie de rebotes. Con la igualdad Islandia volvió a replegar y a hacer difícil la labor creativa de su rival, cosa que no varió y la corrección de los europeos falló cuando hubo una falta penal a Meza que Messi erró en el cobro. Los minutos finales Argentina encerró a su rival pero no pudo acabar con su resistencia.

Perú 0 – Dinamarca 1 (Poulsen 59’)
Saransk

Buen arranque del elenco inca que hizo en la mayor parte del primer tiempo el desgaste del partido, sin embargo, les era difícil pisar el área rival con peligro, por momentos los daneses despertaban jugando por los costados pero no daban mayores sorpresas. Sobre el final del primer tiempo, Cueva perdió un tiro penal sancionado gracias al VAR. El arranque del segundo tiempo se vieron los mejores momentos daneses y ahí pudieron concretar el único gol del encuentro cuando Yussuf Poulsen (59 min.) definió tras pase profundo de Eriksen. Perú bregó por el empate pero no tuvo la serenidad ni la fortuna para anotar el empate, aunque dejó la sensación que mereció mejor suerte.

Croacia 2 (Etebo 32’ –ag-, Modric 71’ –p-) – Nigeria 0
Kaliningrado

Este juego tuvo un buen inicio con trámite parejo, pero con el pasar del primer tiempo los croatas comenzaron a tratar mejor el balón y generar opciones de gol hasta que Oghenekaro Etebo (32 min.) desvió en propia puerta un pivoteo surgido desde un córner. El segundo tiempo fue algo más lento y carente de emociones llevado al ritmo que los mediocampistas cuadriculados quisieron con su certero toque. Una falta penal fue ejecutada por Luka Modric (71 min.) para establecer el marcador definitivo. En los últimos minutos los africanos bregaron en vano por el descuento.